Ridurre un file GPX troppo pesante per un GPS

Il sintomo: un dispositivo che si rifiuta di caricare

Un file GPX che impiega un tempo anormalmente lungo ad aprirsi, o che un GPS si rifiuta proprio di caricare, soffre quasi sempre dello stesso problema: troppi punti rispetto a ciò che il dispositivo riesce a gestire.

Perché un file diventa troppo pesante

I ciclocomputer Garmin Edge di vecchia generazione, gli orologi GPS entry-level o alcuni dispositivi Wahoo impongono un limite di punti per file. Una registrazione lunga — un ultra, un'escursione di più giorni, un giro in bici — può superare i 50.000 punti e superare questo limite senza preavviso, fino a quando il caricamento fallisce sul terreno. Il peso del file in kilobyte segue direttamente il numero di punti: un file GPX non è altro che un elenco di coordinate ripetuto punto per punto, senza compressione — il doppio dei punti, il doppio del peso.

Semplificare senza deformare il percorso

Ridurre il numero di punti non deve deformare il percorso. Questo è il compito dell'algoritmo Douglas-Peucker: elimina i punti che non aggiungono informazioni sulla forma del tracciato — tipicamente quelli allineati su una linea retta — e conserva quelli che segnano un vero cambio di direzione, come le curve.

Regolare la tolleranza e verificare prima di esportare

Più alta è la tolleranza, più il file si alleggerisce, ma maggiore è il rischio di tagliare una curva stretta. La buona pratica consiste nell'aumentare gradualmente la tolleranza osservando il tracciato semplificato sovrapporsi all'originale, fino a un livello che alleggerisce nettamente il file senza scarto visibile sui tratti tecnici.

L'errore più frequente: semplificare troppo tutto in una volta

Applicare fin da subito una tolleranza elevata per guadagnare peso velocemente tende a tagliare i tornanti stretti di una strada di montagna o le curve di un sentiero tecnico — proprio i punti in cui la precisione del tracciato conta di più. Meglio partire da una tolleranza bassa e aumentarla per gradi, verificando a ogni passaggio che i tratti più tortuosi del percorso restino fedeli all'originale.

E una traccia con l'altitudine già corretta

La semplificazione agisce sul numero di punti, non sui valori di altitudine già corretti — le due operazioni sono indipendenti e possono avvenire nell'ordine che conviene, senza che una cancelli il lavoro dell'altra.