Estimar la duración y el esfuerzo de una ruta antes de salir

Por qué una velocidad media no basta

Dividir la distancia entre una velocidad media habitual da una estimación aproximada que ignora lo esencial: el desnivel cambia radicalmente el ritmo de una salida. La misma distancia con mucha subida lleva bastante más tiempo que una ruta llana, y las bajadas no compensan del todo ese sobrecoste.

El principio: distancia y desnivel combinados

Una simulación dedicada calcula una duración estimada tramo por tramo en lugar de sobre la distancia total: cada subida ralentiza el ritmo, cada bajada lo acelera, según coeficientes propios de siete perfiles deportivos — senderismo, trail, MTB, carretera, gravel, kayak y stand-up paddle.

Un ejemplo para medir la diferencia

Dos salidas de trail de 15 km dan una buena idea de la diferencia que puede marcar solo el desnivel: la primera, sobre un perfil ondulado con 300 m de desnivel, se estima en torno a hora y media; la segunda, sobre un perfil montañoso con 1.500 m de desnivel para la misma distancia, puede llegar a cuatro horas o más. La distancia idéntica oculta una realidad de esfuerzo muy distinta — que es exactamente lo que corrige la estimación combinada.

Afinar la estimación con un perfil personal

Indicar la edad, el peso y un nivel de esfuerzo — fácil, medio, intenso — afina el resultado, que devuelve una duración estimada además de una frecuencia cardíaca media y máxima esperadas, y una cadencia media según la actividad elegida.

El caso especial de los deportes acuáticos

Para el kayak y el stand-up paddle, el desnivel no tiene sentido: la corrección de desnivel se desactiva para estas dos actividades, y solo cuenta la distancia en la estimación.

Para qué sirve esta estimación en la práctica

El resultado sirve sobre todo para fijar una hora de salida realista, prever las reservas de agua y comida, o juzgar si una ruta sigue siendo razonable antes de que caiga la noche — en lugar de descubrirlo sobre el terreno. La frecuencia cardíaca estimada también da una referencia útil para calibrar el ritmo de salida: partir cerca de la media estimada en vez de a máxima intensidad desde los primeros kilómetros evita quedarse sin energía en la segunda mitad de una ruta con desnivel.